Rozsiane wzdłuż brzegów Loary bądź jej dopływów bajkowe zamki powstały w większości w XV i XVI wieku, często na miejscu średniowiecznych fortec, które pod wpływem włoskim przebudowywano w renesansowym stylu. Nowe rezydencje książąt i królów, pełne przepychu i wyrafinowania, miały symbolizować ich władzę i świadczyć o potędze, służyć jako miejsca stałego lub czasowego pobytu, a także pozwalać cieszyć się urokami życia.